老黄婆子从炕上下来，拿过荷包端详着说：“这是喜子的呀，怎么在你这儿？”
“喜子是谁？”
“孟令喜啊，我女婿。他怎么了？”
没等丁战国说话，老黄婆子就明白过来，她腿一软，差点儿滑到地上。丁战国赶紧过去扶住她。这时，门开了，一个二十多岁的消瘦少妇挑着一担水走了进来。见丁战国扶着脸色苍白的母亲，立马放下水桶，冲了过来道：“娘，出啥事了？”
“春儿呀，你爷们儿没了。”破败的屋内，瞬时被号哭声占据……
身子虚弱的春儿哭了一会儿，便开始上气不接下气。她呆坐在母亲身边，两眼放空地说：“我俩差了快二十岁，可这也是没法子的事。我爹死得早，娘又有残疾。我还有哮喘病……咳咳……”
“你慢点儿说。”
春儿捂着胸口喘了半天，才接着说道：“他虽说岁数大，可是知道疼人，对我和我娘都好。”
“他是哪里人？”
“山东，山东德县。”
“在这边有亲戚吗？”
春儿摇了摇头。
“朋友呢？”
还是摇头。
丁战国依旧不死心地追问：“一个都没有？”可是，春儿自此便一言不发，她木讷地摇着头，眼泪又顺着脸颊流下来。丁战国不忍再问，也问不出什么了，他神情落寞地离开了这个悲苦的家，开着吉普车颠簸着远去。
屋子里，没什么动静。过了一会儿，春儿小心地把门打开一条缝，朝外面左右张望。在确定丁战国已经离开之后，她快速抹了抹脸上的眼泪，脸色如常地对床上的母亲说：“娘，你晚上想吃啥？我给你做点儿好吃的吧。”
老黄家不远处，李春秋先是看着丁战国灰心丧气地离去，又看见春儿开始忙里忙外地做饭。他心中暂时松了一口气，庆幸自己比丁战国早一步找到了老黄婆子，更庆幸老孟找了一个机灵的妻子。
在丁战国到来前半小时，李春秋在一个放羊娃的指引下，来到了老黄婆子的家门口。他没有贸然进去，而是在院子外张望起来。不一会儿，春儿挑着水走了出来。只见她虽然年纪轻轻，但走了没两步，就剧烈地咳嗽起来。李春秋想起他和老孟初次见面时，老孟曾经说过妻子有哮喘，便悄悄地跟了上去。
水桶垂进井里装满了水，再想提起来，却没那么容易。尤其对虚弱的春儿来说，老孟不在家的时候，挑水是她这一天中最头疼的事儿。忽然，一只男人的手抓住了绳子，在她耳边说：“我来。”
李春秋三下两下就提起水桶，春儿有些诧异地看着李春秋，看不出这个陌生男人的来意。
“哮喘病最好养着，不能使劲用力。”李春秋边倒水，边说。
“你是谁？”
“老孟的朋友。”
“你是——那个姓李的？”
李春秋抬眼看着春儿，问道：“他说起过我？”
春儿点头。
“他说我是什么人？”
“说你俩是一块儿来关外的。当年，他救过你。”
“还有呢？”
“没了。”
李春秋把另一只水桶也垂到井里。
“老孟呢？他是不是出事了？”见李春秋一直沉默，春儿轻声问道。
李春秋还是没说话，只是看着她的眼睛，点了点头。
“他怎么了？”春儿的脸色越发难看。
“杀人。”
“杀谁？”
“欺负他的人。”
“他在哪儿？”
“山里。躲过这阵子，他就回来接你。”
春儿看着李春秋，抿着嘴一言不发。李春秋知道她不会轻易相信自己的话，沉吟了一会儿，说道：“前天，也就是上个月二十九，他带你去看大夫了，对吗？他告诉我，把这事儿跟你说，你就能信我的话。”
春儿点了点头，眼圈红了一下。李春秋从兜里掏出一沓钱递过去，安慰道：“他让你好好养病，过好这个年，等他。”
春儿死死地捂住自己的嘴，双手微微颤抖，咬紧牙关拼命不让自己哭出声。
“听我说，老孟给那个死人穿上自己的衣服，扔进了汽车轱辘底下，让人以为死的人是他。要是有人去家里问，你只管哭，问别的，就说不知道——万一公安找到我，给我上刑，我一定扛不住，什么都会招出来。记住了吗？”
春儿拼命地点头。过了一小会儿，她脸色煞白地拿起井绳，看着李春秋说：“李先生，我们没见过。我不认识你。”
走进家门，外面的天已经黑了。李春秋有些疲惫地放下手提包，正要脱衣服，忽然，听到卧室里有一声轻微的响动，发出这样轻微的动静，肯定不是姚兰和李唐。李春秋轻轻走进厨房，抄起一把剔骨刀，反手握在手里，然后慢慢朝卧室走去。
卧室的门开着，里面看上去空无一人。李春秋突然关上房门，挥刀刺向门后，一只手准确地抓住他的手腕。
“是我。”一个眉毛段成两截的男人脸色苍白地倚在门后的墙上，肩膀上有一小片鲜血渗了出来。
“这次的任务还是放炸弹吗？”李春秋冷冷地说道。这个男人就是在医院安置炸弹的人，李春秋在军统训练班的同学——陈彬。
没用麻醉，只做了简单的消毒，陈彬强忍着剧痛，眼看着李春秋从肩膀的肉里夹出一颗子弹头。
他长出了一口气，有点儿虚弱地说：“机床厂的纠察队不要命。暴露的时候，跟他们干了一仗，没法儿去医院……”
“那就有法儿来我家？”李春秋用纱布紧紧地勒住陈彬的肩膀，脸色铁青地问道。
“离你家最近。”陈彬看出了李春秋的不满，解释道，“在医院里，你救过我一次，加上这次，我欠你两条命，有机会我还你。”
李春秋正要说什么，门外，忽然传来了两个人的脚步声。
只听姚兰客气地说道：“陈老师，这边。”
“说到这儿，还挺不好意思，咱们住得这么近，李唐的家访反倒被排在最后一个。”是陈立业的声音。
“哪儿的话，已经给您添不少麻烦了。这么冷的天，今天一定吃完饭再走，等春秋一会儿回来，让他陪您喝一杯暖暖胃。”
脚步声已经到了门口。陈彬见状，一把抓起桌上的剔骨刀，发狠地向门口望去……