“波”的一声，伞魔的身体猛然向后弹出，两名仆从发出的凌厉气刃交叉从他的胸前掠过。巨大黑伞上滴落粘稠血水，在伞魔经过的地方画出了一道触目红线。
两名仆从打扮的修者振臂发出环形飞刃挡在伞魔与马车之间，对着身上鲜血淋漓的潘掌柜失声惊呼：“掌柜的，你……”
缓缓抬手扯落破碎染血的袍子，潘掌柜望着伞魔的方向摇头叹息：“为什么你一定要逼我？我给过你机会，这都是你自找的。”
他宽大袍子下并无受伤流血之处，而是有一件银色细丝织就的精致软甲。在胸口的正中位置，隐隐纹着一轮足有面盆大小的符印，脸上惊容已去，取而代之的是一种与刚才判若两人的冷酷。
后跃而出的伞魔手中巨伞撑地微微摇晃，胸口鲜血不停涌出顺着伞尖流淌地面很快积成一滩，双眼中的恨恨杀机却更浓烈：“隐藏得好深，原来你已经到了化生境界。”
披着银丝软甲的潘掌柜轻轻冷笑：“没办法，谁让我怕死？你永远不会明白我的辛苦，每天不但要应付生意上的事儿，还要挤出时间来拼命修行。”
“除非到了退无可退的地步，否则这些年我从来不出手。”潘掌柜看了看旁边目瞪口呆的两名仆从：“有钱虽然可以做很多事情，关键时刻还得靠自己。”
他脚下不动缓缓从马车上浮起，看似缓慢却极为迅速的向斜前方掠出，身后化出一团圆形淡淡光晕，看起来就像一轮阴暗的月影。
手上发出温和光芒，潘掌柜托起暗色光环向前急速推进。避无可避的伞魔厉叫如狼嚎，手中黑伞张开挡在身前，却在胸前口中鲜血齐齐喷射中被重重顶出数丈。
潘掌柜如影随形紧跟而上，神态轻松似猫捉老鼠般连绵推出黯淡无光的月影，身负重伤的伞魔左躲右闪，几次要旋伞逃走都被他逼了回来，连头上斗笠也被震落。
披散长发的伞魔眼中闪过一丝决然，伸出左手沾了自己身上鲜血在身前不断弹点，沙哑低沉诵出一段音律古怪的文字，跟着他停住脚步不再后退左手连挥，身上和潘掌柜后面那些血迹都冒起淡淡白烟。
方圆数丈内寒气森森，衬着伞魔嘶哑的声音更是充满诡异：“焚血聚元，燃魂借法……”血水化成的一团团白烟在空中并不散开而是蜿蜒舞动，聚成十几个人形兽影被他吸入鼻内。
一股充满暴戾的恐怖气势怵然而生，伞魔全身灵力尽数喷涌，凝成一个漆黑如墨的魁梧人形，伸手接过他抛出的巨伞向着潘掌柜大步冲去。
执伞巨人招法犀利凶恨，虽然潘掌柜发出的暗月环影被劈得渐无光华，他脸上还是带着笑意：“焚魂邪法？居然让你坚持了这么久，不过一些闲散游魂而已，我倒要看看你有多少血可流？”
“隆……”数息之间，原本就未凝实的执伞人影变得透明起来，终于被暗月光影碾得轰然破碎，巨大力量的冲击之下，巨伞高高飞起数十丈，在空中张开缓缓飘落。
“置于死地而后生，这就是我每次被迫出手时的感觉。”潘掌柜缓缓走近，凝聚灵力准备劈落：“焚魂之下无活路，我再多做一件好事，给你个痛快……”
暗月光影突然消失，潘掌柜面带戒备转头看向侧后方，一个黄色身影如足不沾地般刚在眼中出现，下一刻已经到了他们近前。
“大师来的正好，这狠毒魔头用了焚魂禁法已是死到临头，潘某正想送他一程。”圆明眼中闪过一丝疑惑：“焚魂之术？他与潘掌柜有何深仇大怨，竟要以命相拼？”
潘掌柜叹息一声：“想是他知道我带有大笔仙晶生了歹意，杀死我两名亲随之后又不甘引颈就戮，这才用出邪法。”
圆明打量着已经倒地不动的伞魔微微皱眉，潘掌柜见状对另外两名仆从使了个眼色，两人心领神会双双走上，凝力便要将奄奄一息的伞魔击杀。
“等等……”见圆明放了手中箱子接住空中落下的黑伞有相劝之意，潘掌柜连忙轻咳一声，两名仆从毫不犹豫发出数道光刃，攻向已无任何还手之力的伞魔。
黄影一闪，圆明出现在伞魔身前，几道光刃重重切在他身上，却连土黄色僧袍都未划破，无声无息湮灭无踪。
潘掌柜看到他脸上神情愕然发问：“大师这是何意？”圆明不言不语将黑伞放下，然后俯身察看伞魔伤势，看清他的容貌时竟然忍不住全身颤抖起来。
看到圆明在伞魔身上推拿拍打正在施救，潘掌柜面露阴郁不发一语，在他示意下两名仆从分开去察看被伞魔击落马车的同伴，然后都对着他轻轻摇头。
“噗……”形如厉鬼的伞魔喷出数团血块，他刚一清醒过来伸手便抓起身旁的黑伞，挣扎着要再次扑向潘掌柜。
圆明双眼饱含伤痛轻轻按住他的手臂，伞魔哑然叫道：“你让开，我要杀了这个无耻恶徒。”
“师弟，原来你还活着，可你这又是何苦……”伞魔无力起身，听到圆明的话嘶声叫喊：“因为就是他们，在汉江中杀了苦禅二十多位师兄弟。”
“我只恨未能早日入魔，诛尽这些恶徒……”伞魔双眼中重新闪起红光：“师兄，他们那些人都已死在我手中，如今只余他一个，你闪开，让我了却心愿。”
看到回光返照的伞魔，圆明脸上全是悲悯之情，他缓缓转身：“潘掌柜，苦禅院素来与世无争，为何你们当年落井下石，今日还要伤我师弟？”
潘掌柜长叹一声闭了双眼：“大师啊，我们那些人个个衣食无忧当然不是为了财帛之物，但是您也知道，世人皆有寿数，日子过得越是富足，自然越不想死。”
“我们苦寻长生之法，后来在一本古籍中看到魂器可助人延寿，想来想去，也只有苦禅大师手中法器魂力最为醇厚，这才动了歹念。”
他双膝一软跪在地上：“潘某每日每夜都在后悔当年所为，奈何已经无法挽回。本来想着多做一些善行弥补，怎奈还是被人识破了旧事。”
“如果这件事传扬出去，潘家数百年的声誉都会毁于我手，子孙后代更是无颜见人，情急之下才出手重了些。”
“只要大师不追究此事，潘某愿意再多捐些仙晶出来……”看到圆明神色冷淡，潘掌柜苦笑一声：“既然大师怪罪，潘某只好以命相偿，求大师体怜潘某家人，不要将此事宣扬出去。”
见他两手一翻挟着弧光全力猛击自己双耳，圆明心中一叹闪身上前拦住了他手掌：“潘掌柜既然有赎罪之心，贫僧就……”就在这时，潘掌柜借着他的拉扯将跪地身子微微后仰，胸口猛然发出一团耀眼符光轰击在圆明身上。
反扣住圆明手腕，潘掌柜全力激发身上那道符印，在这股炽热无比的闪亮光芒照射下，圆明胸前的土黄色僧袍已是焦黑一片。
口中高诵佛号，圆明身周瞬间笼罩了一层柔和护体金光，但是两人同为化生境界，他出手救人已失去先机，在炫目符光照射下全身衣袍冒出黑烟渐有燃烧之势。
“对不住了大师，只有死人才能保守秘密，要怪就怪你这师弟紧追不放，我也是没有办法……”听到他的话圆明眼中无悲无喜，静静抵挡着这股惊人热力。
从东南方大路上传来沉重声响，一头巨大蝎龙兽昂首阔步直行过来。远远望到有人动手，张昭看清了地上巨伞立刻失声惊呼起来：“大叔？你怎么了？”
没等他走近圆明突然收缩起身上金光，潘掌柜正觉欣喜时一股澎湃力量已经反激回来，带着他胸口的符印热力直压而至。
“蓬……”的一声闷响，符纹软甲炸成碎片的潘掌柜再也握不住对方手腕向后弹开，见圆明身上金光消散摇摇晃晃，他不顾伤痛还要趁势出击。
一团红影掠过，刚刚闪过蝎龙兽的长舌，张昭手中不争已凝形斩下，身负重伤的潘掌柜连退两步又躲开蝎龙兽抽来的尾巴，惊异发现圆明身上已重新聚起金色光芒。
张昭修为不弱，蝎龙兽也是声势惊人，再看到一名满脸疤痕的老者凝出长刀随后冲了过来，潘掌柜只得吸气跃回马车，强忍伤势用力拖起车辕：“快走。”
见圆明神色如常一言不发，张昭并没有上前追击，直到马车走远后才转身问道：“大师，咱们终于又见面了，您为什么和他动手？”
他扶起伞魔察看伤势，缓缓转身的圆明红润脸色变成惨白：“多谢援手，你认得贫僧吗？”张昭连忙点头叫道：“晚辈怎么能忘了大师，几年前您救过我爹，还传了我一篇经文啊。”
“原来是你，快帮贫僧扶起师弟……”圆明顾不得叙旧，支撑着伸手推在伞魔背上连连输入灵力，直到觉得他身体已渐渐冰凉时不禁闭目长叹：“师兄无能，还是帮不了你……”
“伞魔大叔是您的师弟？”张昭见圆明的救治没能奏效也觉十分诧异：“大师，一定是您受了伤的缘故，要不，这次换我来吧。”
“可恨，差一点就要得手，却让那个小子给搅了。”逃出百余里后马车停下，满脸恨意的潘掌柜从旁边木箱中取出一个瓷瓶，刚打开就有一阵异香扑鼻，他仰首将瓶中药汁喝下后深深吸气：“你们两个刚才为什么不动手？”
“老爷恕罪，我们还以为您是真心求那和尚……”潘掌柜冷哼了一声：“如果他不知道也就罢了，既然事情败露，就不能留下活口。”
他见两名仆从眼神有些闪缩笑了笑：“你们都跟了我十几年，我还是信得过的。”抚着胸前伤处微微皱眉：“苦禅和尚果然厉害，我的暗月绝境加上烈阳符印都没能将他杀了。”
“还好他们一个个都是挨打不还手，当年要不是因为这个缘故，我们也不敢……”剧烈咳了几声，潘掌柜抹去嘴角血沫：“只是反震就将我伤成这样，若全力出手，天下没几人能敌得过他。”
一名仆从低声开口：“老爷，那和尚还没死，这件事岂不是早晚也要泄露出去。”潘掌柜摇了摇头：“伞魔一死就永远不会有人知道，苦禅院这些年被杀的和尚并不全是我们害的，你可曾听他们说过谁的不是？”
“就算真到了无可挽回的境地，只要我上门苦求，他们还是一样不会追究。”潘掌柜说到这里自己都觉得不可置信：“这些和尚虽然修为高深，就是实在太傻了一些。”
再次深深吸气，潘掌柜脸上渐渐红润起来，见他伸手要去木箱里拿什么，一名仆从连忙上前将一个玉盒取出：“老爷，您不是服过了千年参芝，怎么还要仙元？＂
潘掌柜脸上皮肉抖动一下，伸手便要抓过仙元：“伤势虽然已经压住，还是好的更快一些，我这心里才踏实。”
令人意外的是那名仆从手托仙元向后一让避开了他的手掌：“潘大富，我看你要急着将我二人杀死灭口吧。”潘掌柜脸上寒气一闪：“狗奴才，你胆敢如此犯上。”
“这十几年里你就是当狗一样的在使唤我们。”两名仆从看向潘掌柜的眼神中都是轻蔑笑意：“你以为我们真是为了那点儿仙晶才心甘情愿听你的话？”
“找死……”潘掌柜眼中杀气毕露，探出双手便要将那两名仆从灭杀。可是他身子刚刚一动脸上就已变色，发出的暗红气劲不仅无法凝形反而正在迅速散去。
“僵心腐骨水的滋味怎么样？本来我们担心不知什么时候你才能喝下去，谁知道这个机会居然自己来了。”一名仆从将装有仙元的玉盒放在自己怀中，对着潘掌柜摇了摇头：“僵心腐骨草是五玄奇毒之一，就算完好无损也足够你受用，何况还受了重伤。”
感觉到连脸颊舌头也在发麻，潘掌柜含糊不清的叫道：“仙晶……都给你们……”一名仆从伸出手掌按在他口鼻之上：“老爷，咱们要的可是整个千波号……”
(本章完)