以往从玄水宫来姚家至少需要两月，水灵儿与姚雪衣的生辰前后相差不过二十余日，根本来不及参加什么庆典。再加上对那桩意外一直心有余悸，水灵儿这十几年间并没来过外公家几次。
姚家后院紧挨着上万亩果园，与灵逍山上那些杂乱野果不同，这里只种植草龙珠。条条绿色藤蔓缠绕在搭好的木架之上，一串串饱满的紫红色果粒低垂下来，晶莹剔透芳香四溢。
草龙珠本就汁甜味香，这片果园所有更能称得上极品。水灵儿拉着张昭在果树中间东游西逛，摘了两串熟透的果实让他提着，两人边走边吃大快朵颐。
看他们吃得津津有味，三位白袍老者各自伸手摘下几粒送入口中：“这草龙珠比起当年越发鲜甜，可惜苗老儿没来，我记得他最爱吃这东西。”
“不单是他，石逸斗那个闷葫芦也很喜欢吃。”最左边的白袍老者说到这里轻叹一声：“大伙儿都有四五十年没见过他了吧。”
望着果园中似曾相识的一切，中间白袍老者忆起了昔日情景语带忧伤：“是啊，咱们这些人有几十年没聚在一起好好喝姚家的藏酒了。”
水灵儿正跟张昭又说又笑吃得起劲儿，听到他们的感叹声转回头来：“三位爷爷，要是石叔叔能和雪姨快点成亲就好了，到时候你们就可以借机会重见一面。”
三位老者脸带苦笑：“石太平那小子跟他爹一样，三棍子打不出个屁来。当年我们私下里开玩笑说过，就算只有石逸斗一个人，都不知道会拖到什么时候才能表白。”
“听说这几十年间石逸斗都没出过玄土城，可想而知连雪的离世影响有多大。他儿子的喜酒恐怕我们这些化生境界的老家伙也等不到了。”
张昭从苗彦口中也听到过那些陈年旧事：“三位前辈，既然这样，为什么不找人从中说合一下这门亲事？”
“石逸斗寡言少语，当年就从没什么多余的话。有了连雪的事，他肯定不会主动来姚家提亲。”中间的白袍老者冷哼一声：“姚家三个老家伙心高气傲惯了，六只眼睛都生在头顶，连雪去世时还把我们这些人臭骂了一顿。这种事他们两边不开口，谁能说合？”
张昭听后实在纳闷：“石家执掌玄土城多年，难道就没有一些大家都认识的朋友？”左边的白袍老者摇了摇头：“小子，你说的轻巧。因为连雪的事，灵儿外公对咱们那些人都没什么好气儿，现在大家都是一把年纪，谁会去自找不快？”
“再说姚门之女个个闻名五玄，向来都是别人上门来求亲，姚老儿怎么会主动拉下这个面子？何况你没见过石逸斗，那些年他跟我们三个说过的话加在一起也不会超过十句。”
“玄土城拥有五玄上最大的交易集市，他们父子一诺千金，把家里生意做的是真不错。但提亲这种事情，可不是板着脸说两句能行的。”
水灵儿拉拉张昭的衣袖：“张张昭，雪姨的事情就得全靠你了，一定好好看看石叔叔的心思，然后咱们再想个妥当的法子。”
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第二天，水灵儿早早过来，叫上张昭前去姚雪衣的生辰庆典，可张昭一路上并没看出姚家上下有半点喜庆之意，到了姚家大厅里更是颇感意外。
上面坐着三位眼神犀利精明强干的枯瘦老者，其余每张桌后全都是身穿草龙珠刺绣图案的姚家弟子，众人正在随意交谈，看起来并无一个外人在场。
这更似一场普通家宴，完全没有半点庆典的气氛，本来张昭觉得这样空着手来灵儿外公家有些不好意思，一看这情景反而暗自庆幸，否则就会显得自己太过招摇。
看到水灵儿进来，三位枯瘦老者板着的脸上才带了一丝慈和：“小灵儿，你可难得赶上这样的机会，快跟你这些舅父姨娘们见个礼。”
水灵儿笑盈盈对着厅上姚家族人一一施礼，正中几位姚家老者眼光刚刚扫视过来，张昭连忙施礼：“灵逍张张昭，见过三位姚前辈。”
“哦，你的事情我们略有耳闻，年纪轻轻有这等修为成就确实不易。既然进了姚家就是客人，不必如此拘束。”
打完了招呼，姚家三老对着三位白袍老者微微点头示意。张昭看了他们反应，也发觉这六位老人虽相识多年，见了面后彼此还真是没有什么话可说。
水灵儿见礼完毕，冲着张昭使了个眼色，自己走过去坐在姚门三老旁边，张昭则是跟着三位白袍老者坐在厅中客座。
白影闪动，姚雪衣一身盛装从厅侧行出，张昭一眼看出与昨日相比她明显精心做过妆扮，淡扫娥眉唇涂胭脂与素面朝天的水灵儿相邻而坐，更衬出了几分雍容华贵。
坐下等了许久，张昭并没见有什么人主动说话，水灵儿和姚雪衣靠近了窃窃私语，其余众人谈笑自如，三位姚家老者静静喝着桌上茶水，好像还在等什么人来。
“三位前辈，我觉得这庆典有些不同？厅中都是姚家族亲，没有一个外面的客人？”离他最近的那位白袍老者压低声音嘿然一笑：“怎么没有，除了你和我们三个，大伙不是都在等客人过来？”
张昭想想觉得哪里不对：“昨日他不是已经来过？难道有事回去了？”那位白袍老者哼了一声：“你懂什么？石家小子一定住在客房，可他跟他老子一个样儿，次次都踩准了时辰才到。”
看到对面还空着的一张桌子张昭这才有些明白：“这庆典现在只有咱们几个，别的客人都是看准时辰前来？”
坐在中间的白袍老者轻轻冷哼：“别的客人？雪衣几年前就过了四十岁，还有什么人会主动上门？除了石家小子，已经没有别的人会来了。”
张昭这才明白为什么厅中都是姚家族人，看来他们只是借着这个机会来聚一聚。他和三位白袍老者闷头喝茶，过了小半个时辰后，才有一位姚家迎客弟子走进大厅：“玄土城石太平到。”
厅门出现一位身穿土黄长袍的中年修者，他浓眉朗目鼻正口方，唇上颌下蓄有短短黑髯，样子普普通通敦厚朴实，根本不像雄霸一方的玄土域豪强后人。
张昭当然不会以貌取人，他发觉石太平身上带着股雄浑气势，就像攀上高山后眼前突然看到一片苍茫大地，让人生出无边无际的宏壮浩荡之感。
石太平迈出的每一步间隔分毫不差，似用尺子细心量过规规矩矩走到厅中，对着三位姚家老者恭敬施礼：“见过三位前辈。”
三位老者皮笑肉不笑哼哈几声后，石太平这才转身走向自己座位，经过三位白袍老者面前时亦是恭敬行礼，然后稳稳坐下。
酒菜流水般送上，张昭在三位白袍老者示意下品了品杯中美酒，果然觉得甘醇可口别有风味。
虽有美酒佳肴在前，大厅内随着石太平的到来却变得安静许多，除了偶有后辈站起向三位姚家长者敬酒，整个庆典可说是索然无味。
张昭惦记着水灵儿的叮嘱，从石太平一坐下就悄悄散开魂识想要窥探他的心思，但任他如何努力，竟然不能从石太平身上感到一丝情绪变化。
如果没有眼睁睁盯着石太平喝酒吃菜，张昭几乎认为自己面前坐的不是一个活人。他百试百灵的魂法就像遇到一面无形墙壁，完全起不到任何作用。
石太平将桌上所有酒菜吃得干干净净连酒都没敬过一杯，直到宴席结束张昭也没有什么收获，他正满怀疑惑时，等着仆从们将杯盘收拾完毕的石太平站起身来：“多谢款待，告辞了。”
“你看看吧，这样的人谁还有什么办法？”等石太平迈着来时一样的步伐离去，三位白袍老者都低声抱怨：“跟他那老子一样，根本就不给你说话的机会。”
“张张昭，快说说，你看出了什么？”三位姚家老者刚一离席，水灵儿就凑到张昭身边：“石叔叔到底在想些什么？是不是死心塌地的喜欢雪姨？”
听张昭说了石太平的反应，水灵儿顿时大失所望：“连你也不行，这下可惨了。”她望了望黯然离去的姚雪衣：“这到底等到什么时候才是个头儿？”
脑中回想着石太平的每个动作，张昭突然有了一个主意：“灵儿，不如咱们这样……”他凑在灵儿耳边低声讲出自己想法，水灵儿越听越是惊异：“这行吗？要是搞砸了，雪姨肯定饶不了我。”
“管他呢，与其这样闷着，还不如冒险一试。”水灵儿打定了主意拉着张昭便走，三位老者正想跟上却被她拦住：“三位爷爷，这事儿你们可不能来，我们俩就行。”
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通向玄土城的大路上，石太平坚实落步稳定前行。这时后方传来一声长嘶，蝎龙兽载着张昭和水灵儿从上方高高掠过，又划了一个圈子折返回来，在他前面稳稳落地：“石叔叔，灵儿有话想问您。”
石太平听水灵儿自报家门后依然一脸沉静：“贤侄女有话请求。”水灵儿嫣然笑道：“石叔叔，灵儿爹娘曾经与您见过几面，可他们都说是您误了雪姨的终身。灵儿想来问问您，是否真有此事。”
脸上虽然平静，石太平声音中却带上了一丝惊异：“贤侄女，不知此话从何说起。”
“娘亲常说，自从雪姨年纪渐长，外公家中长辈就一直想给她指定亲事，但雪姨因为您一直不肯答应。如今她已年过四十，不知道石叔叔想过没有，再这样下去，雪姨以后要靠谁来照顾？”
石太平被她问得目瞪口呆，一来事发突然，再者水灵儿的话先入为主，怎么听都像是自己不对：“这个……，这个……”他吱唔了几句没想出什么话来回答。
此时水灵水接着问道：“石叔叔，您每次过来姚家到底为了什么？”石太平茫然答道：“每次是雪衣叫人传讯给我，说她的生辰将至，我就过来……”
“石叔叔，雪姨可说过她一辈子不想嫁人？”
石太平很认真的想了想：“这个倒没说过……”
“那请问石叔叔，十几年前到外公家提亲的人还不少，灵儿听雪姨说过其中有许多是被您赶走。那您想过没有，这样做雪姨以后怎么嫁人？还是您根本不想让雪姨有个好的归宿？”
“是雪衣说她讨厌那些人，我不想让她烦恼才出手……”之前并没有人这样当面问过石太平。二十几年来，那份情意已经被他深深埋藏心中，从来没对任何人提起过。
时间过得越久，连石太平自己都觉得见到姚雪衣竟然无话可说。因此他每次都是匆匆来去，回到玄土城中再满怀惆怅独自对月长叹。
被水灵儿连连追问，这二十几年的压抑仿佛都涌上心头，石太平长叹一声：“其实我并不知道如何才算真正帮到雪衣，贤侄女既然觉得我行事不妥，还请指点一二。”
水灵儿的声音清晰响起：“石叔叔，这二十几年间，雪姨心里一直喜欢的其实只有一个人，那就是您，您一次次的来到外公家，什么也不说就离开，您知不知道雪姨有多伤心？您就没想过为什么雪姨每次都要请你过来？灵儿只盼石叔叔能明白，若是真心对雪姨好，就不要再让她伤心难过苦苦等待了。”
石太平脑中轰然作响呆呆站立，回想这二十几年来的情景一时不能自已。这时，张昭散开的魂识终于能够探查到他心中所思所想。
“石大哥，姐姐好久都没有回家来看我了，雪衣以后没人照顾，你能不能多陪陪我？”“石大哥，我娘又要我嫁人，可我不喜欢那个人，你说怎么办……”
“石大哥，下个月就是我的生辰，你来不来？……”
“石大哥……”
姚家果园之中姚家三老并肩而立，望着眼前大片收获在即的草龙珠却是唉声叹气：“大哥，你说说石太平这小子是不是傻瓜？雪衣前前后后都折腾多少回了，哪次不是明摆着的事？让我怎么说他，连块石头都比他开窍。”
(本章完)