一切变故中都会有新的机遇，张昭带人向焚身城行进的同时，江如海留在四方城内策应全局，借助机关商队源源不断向各地运送需用物事，开拓出一条新的生财之道。
玄火域缺少米粮饮水布匹药材，火油矿洞和一些奇异宝物却取之不尽，江如海运筹帷幄细心调度，不仅让张昭后顾无忧，还借助遍布各地的焚身族人疯狂扩张。
“接下来咱们要怎么做？”祁红袍问了一句后，公冶炀躬身扶起一把石椅坐在桌前：“等各家到齐，咱们重启圣火殿召开元老会，到时再看看这个年轻人能给咱们带来什么惊喜。”
……
睁开眼对着初升红日，张昭缓缓呼出一口长气，在他旁边蹲伏不动的蝎龙兽跟着鼻中喷响，抬起脖项抖动身上鳞片，伸直双腿站了起来。
临斗城中那场血战蝎龙兽受创不轻又没有足够静养机会，张昭本想以自身灵力为它疗伤，可对于这具超过数万斤的庞大躯体来说，他输入的那股暖流实在作用甚微。
经过一段时间的细心探查，张昭发觉蝎龙兽的伤势在烈日照射下就会缓缓恢复，夜晚时却重又恶化。想起它传承了日月魔麒的血脉特性，张昭每晚都以身上灵力维持住蝎龙兽的伤情，日复一日总算有了效果。
在他的努力下，一路上没有足够血肉补充体力的蝎龙兽始终未现疲态。迎着渐渐明亮的日光，张昭可以感受到一丝丝温热灵力正透过它身上鳞甲花纹渗入经脉内的七星符阵。
答应挑战黑煞神后，张昭有时觉得自己与蝎龙兽之间的联系发生着微妙变化，以住都是由他来控制所有动作，可是那场激战时却带给他一种互相沟通的错觉。
对战四名钟离家道者时张昭有了异常体验，那股发自内心的兽性决不是以往生出杀意可比。如果钟离广和阔刀修者没有及时出现，四名道者一定被他挥刃斩杀。
现在也是这样，蝎龙兽吸取到的热力让张昭感同身受，就像那些玄奥符纹牢牢刻在他肌肤上一样真实又亲切。
这种浑然天成的修练不同于任何术法，张昭合上双眼享受了一会儿，正觉陶醉时心中突然闪过圆明的警示，连忙收敛魂识不再尝试。
在玄水宫张昭屡经乱魂之苦，那是为救水灵儿不得已为之，偶然回想起来还有些后怕，这也让他了解到脑中那些妙用无穷的金字内确实隐藏着深深危机。
蝎龙兽濒死时曾与张昭相遇，按照圆明的说法，那缕兽魂应该就附在他识海内。一旦沉迷其中失去了掌控，后果必将不堪设想。
强行驱离体会灵兽符纹的**，张昭走开几步镇定一下心神，他转头看到一个红色身影凝立不动，连忙走近施礼：“炎前辈，您在等我？”
“我有事要办，想想还是应该和你道个别。”炎魔拍拍身上明显轻便许多的红色铠甲：“万金之髓果然不错，多谢你了。”
他们离开四方城没多久炎魔便追了上来，虽然他从不说话却有着强大的威慑力。玄火域中大半修者都听过这位逢火必入的嚣张魔头，见他跟在张昭身后甘当护卫自然心中叹服。
见炎魔转身便走，张昭对着他背影叫道：“是我谢前辈才对，多亏了您，这一路上少了许多麻烦，您这就回天兵阁了吗？”
“顺路而已，过几日就是火灵山喷发之时，我要到那里铸炼一下铠甲，并不是有心帮你。”炎魔语声冷冷却掩不住那份期盼：“如果成了，我也许会回天兵阁看看。”
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圣火殿内几十位老者起身相迎，望向张昭的目光都饱含着热切。公冶炀要拉着张昭坐在正中大椅上却被他摇头拒绝：“各位前辈，你们误会了，我做这一切并不是想当什么城主。”
“公子，只有您才能坐这个位子，眼下焚身城虽然表面兴旺却是群龙无首，如果各家争执起来又成了一盘散沙，这番大好光景岂不是白忙活了？”
张昭挥手让他们先静了下来：“诸位前辈难道还不明白，其实这一切靠的并不是我，真正出力的是你们自己，只有焚身族人齐心协力，才能扭转从前的弱势局面。”
“晚辈答应公冶前辈尽力相助，却不会一直留在焚身城中。”张昭转圈对着众人拱手：“诸位好意我只能心领，这个城主我实在当不了，请各位前辈重新推举一个人选。”
几十位老者乱哄哄说了一会儿也没理清头绪，公冶炀看到面前乱象对着张昭唉声长叹：“人心涣散多年，除非殿内圣火重燃，否则族中各家根本不会听从元老会的安排。”
“生个火还不容易？在哪儿点？”严皓首见张昭说的轻易摇头苦笑，伸手指了指殿前一块灰色地面：“公子有所不知，那里曾是我焚身族圣火池所在，自数百年前熄灭后早已凝实，再无点燃可能。”
“除非以灵火融石，也许还有一线希望……”祁红袍说着话自己却先摇了摇头：“不可能的，灵火能融万物，根本无法承接……”
张昭犹豫着问了句：“前辈说的灵火是从火灵山中喷出……？”祁红袍闻言一楞：“公子怎么知道……，您不提我都忘了，再过几日就到了百年一度的火灵之礼。”
“帮人帮到底……”张昭起身打断殿中众人的议论：“要不这样，咱们也去试试，如果接回灵火，诸位就不必再担心了。”
地底涌出的不灭之火向来被玄火域各派视为宗门兴盛的预兆，数百年前正是因为殿中圣火池突然熄灭，焚身族各家乱成一团失去了信心，才被赤日城大军一举攻破。
两年前玄火域几大宗派中的雷光阁腹地雷音谷也没了声响，紫火赤日两派得到消息联手发难。虽然雷家顶住压力一直勉强维持，却被他们借机吞并了不少生意。
不过烈焰城中的赤焰熔岩，紫火城中的氤氲紫火，赤日城丁家的灼目赤阳加在一起，名头也压不过玄火城后山的混沌灵火。
每隔百年火灵山就会喷发一次，玄火城祝家为了显示实力也广邀各城强者前来观看这等旷世奇景，千百年流传下来便成了颇具特色的火灵之礼。
焚身族数百年间一直屈居人下，根本没有谁够资格曾被邀请至玄火城观礼。可想将凝住数百年的圣火池重新点燃，取得混沌灵火也许是唯一机会。
公冶炀和焚身族各家长老都很清楚，焚身族毕竟分崩离析了数百年，借着张昭在四方城制造出的庞大声势虽暂时凝聚一体，遇到什么强大外力压迫难免会重蹈覆辙。
没有了张昭身后几名化生修者的支持，那些宗派难免会用上一些强硬手段，到时候恐怕这股看似强大的力量就会一触即溃。
在这个紧要关头如果圣火重现，遍布玄火域的族人会更加自信，那时他们就能将目前这个状态一直维持下去，等到焚身城整个局面渐渐稳定才算真正复兴。
张昭并没有公冶炀等人想得那般透彻，他觉得既然已经走到了这一步，到玄火城去碰碰运气也未尝不可，无论成功与否都对整件事情有益无害。
虽然没有数百万人相随，炎魔又先行离去，杨峰施坤和焚身族的三名化生修者组成的阵势依然相当强大。骑着威风凛凛的蝎龙兽，张昭一行踏上了前去玄火城的行程。
一路上到处看到拖家带口千里返乡的焚身族百姓，这些人见到张昭和蝎龙兽时面带惊喜，不断有人过来将晒好的干肉和自酿酸酒恭敬奉上。
感受着无数百姓发自内心的诚挚谢意，最初不过一时兴起跟张昭过来看看热闹的施坤也有些动容，他指指公冶炀身后马车上堆积如山的肉干酒袋说笑道：“没白来啊，小子，照这样下去，就是赌输了也一辈子不愁吃喝。”
咽下口中泉神树汁酿成的酸酒，张昭对着道边向他招手欢笑的孩童点头示意：“施前辈，晚辈突然有件事情想问问，请杨大哥和您不要介意。”
杨峰和施坤对视了一眼都没明白他的意思，张昭先将喝空的酒袋准确丢入后面马车，又御使蝎龙兽以长尾轻巧挑过几个：“两位尝尝，这酒很像那些牧人酿的奶酒，初喝时有点儿酸，习惯了别有一番风味。”
“五玄中称呼二位时以魔为号，这八魔中晚辈已经见过了七位，还有一位是谁？实在让我好奇的很？”
施坤喝了一大口酒嘴里咂咂有声：“别说，味儿真不错。”他举起酒袋遥遥对着杨峰敬了敬：“尸魔赌魔不过是个称谓，我们这样的人谁会在意？”
“炎符伞剑，血尸赌影，别看我和你小子不算太熟，也猜到你没碰见的那个是谁。”施坤看向张昭嘿嘿一笑：“你一直没遇见符魔，对吧。”
“若是墨风老兄没走，我真不方便和你说这事儿。”施坤仰脖又喝了一口酸酒：“八魔你注定见不全了，符魔墨易是墨家的老六，二十年前已死在侯兆天剑下。”
“墨易修练妖邪道术，几个宗派被他一人屠灭，整个五玄谈之色变……”施坤提起昔年往事犹有余悸：“不管是谁都有去无回，那符尸大阵中后来足有数千人，所到处城毁镇空鸡犬不留……”
“整个玄土域被他搅得一片腥风血雨，天外青天派出几批修者也无人得活，同为八魔，我们几个杀的人加在一起恐怕都不够墨老六一个零头，只有他才真正配得上这个魔字。”
“大家束手无策之时，侯剑尊只身单剑到了玄土域，斩尽千尸破掉了墨易的符阵，追至绝邪崖上将他斩杀。”
“我们不过行事怪诞，墨易却是一心让天下为其所御，他不仅是魔，还是个狂妄自大的疯子。若非剑尊修为通神力挽狂澜，五玄上不知还要枉死多少人……”
“嘿嘿哈哈……，施坤，你倒是把自己撇的干净，”一阵阴冷笑声带着嘲讽突然从他们身旁传出：“你想过没有？对于那些至亲死在你们手上的人来说，你杀的是一人或万人根本没什么区别。”
“是谁……”见张昭等人的眼光扫视过来，几名正要递上酒袋的百姓吓得都慌了神，他们各自伸手在胸前背后拍打：“不是我说的，不是我们……”
施坤神色平静对几名百姓摆摆手让他们不必再动：“这话说的没错，阁下既有指教之意，何必借着别人来传音？不如现身出来让施某一睹真容。”
“哼哼……，施坤，我这次不是来找你的，就是听到刚才那话有感而发，莫怪莫怪……”那个声音说到这里顿了一下：“张张昭，想不想知道江家为什么会出事儿？我可以告诉你……”
他的声音从几名不知所措的百姓身上轮流传出：“五玄许多门派中都有跟何庆一样隐姓埋名的人，受天外青天指使伺机谋取各家基业。”
“你是谁，为什么要来告诉我这些？”张昭问了这两句话后那人哧哧轻笑：“你不是最喜欢管闲事？这样的大好机会摆在眼前让你去做善人，何必还要多问？”
“你想借刀杀人？你跟天外青天有什么仇怨？”那个声音听到这两句话沉寂了一会儿渐渐淡去：“随你怎么想，看看他们手里的酒袋，再去自行处置吧……”
施坤和蔡志旭同时腾空而起四周探视，除了看到无数行人并没有发觉任何可疑。这名留下传音符的修者精于隐匿之术，在几个寻常百姓身上搞点小手段当然轻而易举。
张昭接过那几名百姓手中酒袋，发觉其中一个绑着卷小小纸片，打开后上面密密麻麻尽是细如针尖般小字。
“万宝斋，何庆。”
“百奇居，刘常业。
“玄木城，孙立。”
“千波号，潘吉祥，潘吉贵。”
“禁生湖，方起文。”
“……”
除了那位不久前死在机关巨人晶符炮下的何庆，这些五玄响当当的宗派生意字号后都写着一个或几个大家从未听说过的名字，按照刚才那人话里意思，这数百个看似寻常的名字应该是天外青天所设暗桩。
“此事需慎重为好，如果公子无缘无故杀了他们，万一中了那人诡计坏了名声……”公冶炀和严皓首几人对这种阴谋诡计颇为提防，他们觉得也许有人想借此让张昭无暇理会焚身城之事。
“先不管这个，咱们照样去玄火城。”张昭仔细记住那些名字后将纸卷递给公冶炀：“请前辈派人联系江家商队，把这东西带回四方城交给如海兄弟，让他对那些人有个防备。”
(本章完)