信芳楼修得格外别致，在这座小岛之上可谓是独树一帜。
门口来往之人络绎不绝。子虞抬头看看门口的匾额，行云如流水的三字熠熠生辉。
从里面走出一个妇人，着紫罗裙，披红巾帛，戴金玉簪。虽已人过中年，但身姿曼妙窈窕，一步一行，皆是优雅美丽。
那人见不远处站着两名妙龄女子，笑吟吟地走来，“二位姑娘为何站在楼外而不进去呢？”
云羌上前答，“我叫阿妩。这是我姐姐阿虞。我们从人间大漠来到此地。听闻信芳楼美名远扬，特来投靠。只不过人生地不熟的，尚还有些犹豫。”
“不知该如何称呼您？”子虞问。
妇人掩嘴笑一笑道，“我叫萧明娘，是信芳楼的掌事。信芳楼又叫姻缘楼，专为人们牵线搭桥，促成良缘的。你们二位不必见外，都叫我明娘就行。”
“实不相瞒，最近我岛中的大长老正在此举行选亲仪式，二位姑娘生得貌美水灵，又正值婚嫁年龄，倒可进去一试。若是不成，明娘也可以替你们找到如意好郎君。”
云羌被萧明娘的一番婚嫁论给吓倒了，一时间竟说不出话来。
萧明娘似乎也察觉到了一丝尴尬，她拉过云羌的手，“阿妩、阿虞，我并没有什么恶意。只是看你们二人从远道而来，又孤苦无依。要知道遗吾岛上女子奇少，若是没有夫家，便有些危险了。所以，我这才想要出手相助。”
“明娘你多虑了。你能仗义相助，我们再高兴不过。还有劳你带路了。”子虞微微福身。
萧明娘点点头，从一旁侍从手中接过一把琵琶抱在怀中，徐徐走在前方，“二位跟我来。”
“萧掌事，出事了！里面那位又闹起来了。”刚进信芳楼，一个小丫头就着急忙慌地冲过来。她对萧明娘耳语一番，便悄悄地退至一旁。
萧明娘微微皱眉，随即又舒眉一脸坦然，对着身侧的小丫头吩咐道，“把服侍的人撤去一半，由她去闹。”
“啊？”小丫头满脸诧异。
“退下吧。”
小丫头点点头，木木地答，“是。”
萧明娘一面继续前行，一面对着身后二人说道，“前面就是你们的房间，以你们的名字来命名如何？就叫虞房和妩房。”
“我们姐妹二人同住一间厢房就够了。不必如此劳烦。”子虞平淡地说道。
“也好。”萧明娘替子虞推开门，将手中的琵琶放在榆木支架上，回头道，“今晚大长老会到信芳楼来。姑娘们都要登台表演。阿妩、阿虞，你们若真是有心，便好生准备。外面那个丫头叫绿芽，你们有什么需要吩咐她就是。”
“好，多谢萧掌事。”子虞望着明娘笑道。
子虞称呼上的变化让萧明娘会心一笑，难得遇上一个明事理的人。
“好生准备着，今晚我让你们压轴出场。”
说罢，萧明娘便笑着离开了。
门关上那一刻，萧明娘脸上的笑意全然消失。招来一个丫头，“大长老那边要美人，如今有了阿妩阿虞两姐妹，那位也失了作用。她既如此不懂事，就按老规矩处置。咱们的亡渔戟不是还需要魂魄祭奠吗？就她了。”
丫头会心一笑，应了一声是，便快步离去。
厢房内，子虞若有所思地转着手腕上的七色彩镯，目光渐深。今夜子时一过，余下的时间不过五天。
“师父，咱们接下来该怎么做？难不成果真要去接近那个大长老？”小徒弟摊摊手，坐在床沿，“……这件事我是做不来的。”
“以你的智慧，我亦不放心你去。”子虞起身径直朝着门口走去。
“师，姐姐去哪儿啊？”小徒弟急急忙忙追上去。
在绿芽的带领下，子虞与云羌将遗吾岛上大大小小的成衣、珠饰店皆逛了个遍。
小徒弟拣着空，趁着绿芽不注意时在子虞耳边小声道，“师父，都什么时候了，你怎么还想着买这些个劳什子。”
“既然要以美*之，这些东西自然少不了。”子虞轻声道。
小徒弟以一副我懂了的样子悻悻离开，转了转，又替子虞挑了一套首饰。
子虞站在靠近门口的地方，外面隐隐约约有路人才谈论这位大长老。声音依稀可辨。
“这大长老今夜又要选亲，传说啊，他府上已有二十七位美妾。”
众人哗然。
“你们是不知道，前几年岛上来了一个倾国倾城的大美人。那时候，咱们这位大长老可是几番求娶而不得。可后来，却还是进了他的府中。你们猜，大长老下的聘礼是什么。”
“这我们怎么知道！别卖关子，快说快说。”
“九黎壶啊！”
众人惊呼，九黎壶可是遗吾族的宝贝啊。
子虞笑笑，虽不知这话是真是假，不过听这意思，大长老似乎是个肯下本的人。她似乎离九黎壶又近一步。
薄暮黄昏，夜幕渐渐降临。
信芳楼纱灯如昼，烛火跃动。映得外面清冷的月光也暖和起来。
子虞安坐于厢房之中。她将自己的眉画得细长而微扬，额间地上红色的梅花钿。她对着铜镜微笑，朱唇丹颜，犹如乱世妖姬。
外面的丝竹乐声起起停停，悠扬婉转的唱音不绝于耳，拍手叫好声一阵阵传来。
许久，萧明娘在外轻叩门环。
“阿虞姑娘，该你上场了。”
话音刚落，门被倏然打开。
萧明娘看呆了。子虞这一身魅蓝舞衣颇具大漠风情，露出白皙的柳腰，肚脐处还点上一方珠饰。下方裙摆洒开，赤足而立，在蓝纱之下若隐若现。
子虞随手将面纱围上，只露一双媚惑的眼。
“阿虞姑娘，我瞧着今日的魁首必然是你了。”
子虞微微福身，与萧明娘一同向舞台款款行去。
舞台上，一束暖黄色的烛光映在子虞身上。
四下突然安静下来，所有人都屏声静气，期待这位压轴出场的女子。
忽地，花鼓敲响。声音急促。
子虞转身，踩着金黄色的地毯缓缓上前。她微微抬眼，舞台对面坐着一个十分富态的华服男子，长着浓密的胡子，秃顶，项上戴着红色的大佛珠。想必那人就应该是传说中的大长老。
这模样也真是……子虞暗自咂舌，不想评价。
胡琴拉响，子虞随着悠扬的乐声慢慢抬手。臂钏上的金色流苏泠泠作响，她柔软的腰肢随着乐声开始轻轻扭动。
此时，笛声随后加入，一琴一笛，随着钟罄石鼓逐渐飞扬。子虞的舞步也随着节奏地加快而越来越快，她在原地快速旋转，蓝色的舞裙扬起，像一朵盛开的蓝莲花。
一跃一转，脚上的铃铛响起，每一个动作都极具风情。
一曲舞毕，子虞微微躬身谢场。对上前方大长老灼灼的笑意，她故作羞涩，伸手将面纱取下，惊艳了众人。
“姐姐，你跳得实在是太好了！方才我见那大长老愣是连眼睛都不舍得眨一下呢。”小徒弟关了厢房门，难掩心中雀跃，又道，“听说那位大长老素来是个心急的，指不定明儿个一早便来求亲了。”
子虞简单的收拾一番便躺在床上，又一颗玉石黯淡。
一夜无眠。
果然如小徒弟所说那样，第二日晨起，大长老的聘书便到了信芳楼。还留下话说，中午要来用膳。
萧明娘乐得合不拢嘴，整整一个上午都在子虞耳边念叨，大长老的礼金如何丰厚，大长老又如何怜香惜玉，大长老又……
提及了许多，子虞的面色却是越来越难看。
“萧掌事，我阿虞追求的可不是什么金银荣华。那些礼金再丰厚我也是瞧不上眼的。我要的是大长老的珍视，而不是这些。”
“我的阿虞好姑娘，这些难道还不够表明大长老对你的珍视吗？你可要好好看看这上面写的，黄金千两，良匹席绢千匹。还有哪家的姑娘能有这么大面子。”
“黄金、布匹都不是独一无二。又有什么好珍视的呢？我要的，是独一无二。别人没有的，而我有。”
“好！”一个男子拍手叫好，他慢慢走进来，认真端详起子虞。
萧明娘福身，“见过大长老。”
他挥挥手让萧明娘下去，又转身饶有兴趣地看着子虞，“美人无数，但要独一无二的，却只有你一个。”
子虞站起来，伸手替大长老整理衣领，“那不知阿虞想要的独一无二，大长老是否给的起了。”
大长老勾起她的下巴，“那便要看这美人无双，阿虞姑娘值不值得起。”
“那大长老觉得阿虞，值吗？”子虞嫣然一笑。
“我觉得。”大长老越俯越近，几乎要凑到子虞脸上，“没有人比阿虞更值。”
子虞轻轻推开他，半笑着说，“其实只要阿虞是长老的人了，更何况那些聘礼呢。之所以要个独一无二，无非是想求个心中慰藉。长老觉得，阿虞应配什么呢？”
“阿虞才貌双绝，应得最好的。”大长老望着子虞，眼中充满情欲，“自然是九黎壶。”
“明日，不，今晚。我便带着它，与阿虞共度良宵。”
子虞的手拂过大长老的背，银铃般的笑声响起，“好，那，阿虞便在此恭候长老。”
她的声音酥媚，挠得人心里痒痒。
送走大长老，子虞的笑意全无。隐在暗处的小徒弟这才出来。
“师父，没想到这大长老这么容易被骗。这九黎壶说拿出来还真就拿出来了。”
“你当真以为今晚他带的会是真的九黎壶？”
“师父的意思是？”
“大长老虽然荒淫，但他执政遗吾岛十年不倒，城府必然极深。他不过是见我一个女子而已，真的假的又怎么能分辨得出来，骗骗我罢了。”
子虞看看自己的手，不由地笑道。
“不过，我很快就知道真正的九黎壶藏在何处。”