原本，曹朋信心满满，能够凭借下隽，阻挡关羽十天。

但是现在，他发现自己小觑了关羽，或者说小觑了关羽的疯狂。在经过短暂的休整……大约两个个时辰左右，关羽下令，挑灯夜战，继续攻击东关桥。丑时，夜色深沉。东关桥下，喊杀声震天，江夏兵向东关桥发动决死猛攻，一副破釜沉舟，誓要将东关桥攻下的亡命架势。

关羽不得不拼！

风城顶上，狼藉一片。

尸身横七竖八，倒在血泊之中。

马谡不知去向，而风城顶上的军械，更被损毁殆尽。

“将入夜，也不知道曹军从何处登山，突然就出现在风城顶上。马主簿匆忙应战，可是那些曹军却极为凶狠，恐怕是曹军精锐。风城顶上的兄弟，几乎被屠圌杀殆尽，末将看到马主簿在乱战中，被一名曹军将领生擒活捉……末将虽有心救援，然则曹军太过凶悍。将我等击溃之后，他就迅速撤离，遁入风城岭中。末将曾派人前去追击，但派出人手，无一人返回。”

一名从风城顶败退下来的军司马，向关羽哭诉。

若在平时，关羽二话不说，会立刻派人救援。然则现在，他已经没有精力在顾及马谡的死活。

事实上，一种前所未有的危机感，让关羽感到万分紧张。

马谡被俘虏，并不重要！

重要的，是必须要加快速度，攻克东关桥。

虽付出了千人性命，但也不重要……此时此刻，关羽已经不去想凭借下隽阻拦曹军的步伐。

他要做的，是尽快带着人冲破东关桥防线，与刘备汇合一处。

所以，在经过短暂的休整后，关羽再次向东关桥发动攻击。江夏兵更组成敢死队，在关羽的指挥下，疯狂攻击东关桥，令得东关桥上的曹军，压力倍增，甚至隐隐有抵挡不住的迹象。

一里，五百米。

对于冲车而言，其冲撞距离越短，威力也就越小。

天将亮时，东关桥已发出近两百辆冲车，死伤也多达五百余人。

曹朋虽然依旧表现的极为冷静，但内心的紧张感，却越来越强烈。一天一夜，才不过一天一夜！

关羽用千余人，就几乎要耗尽了曹军的冲车。

看眼前架势，关羽不会善罢甘休。到了这种时候，他也唯有猛攻才有出路。而且随着时间的推移，江夏兵渐渐发现了冲车的弱点，更把目光投圌注于地面上的凹槽轨道，开始着手破坏。

幸好，还有四百余米的凹槽轨道。

否则的话，曹军的压力，必然更加巨大……

卯时已经过去，江夏兵的攻势，随之放缓，重新进行休整。

曹朋的嘴唇干裂出圌血，喉咙沙哑，甚至连话都说不出来。刘聪递过来了一个水袋，曹朋拔掉了塞子，咕咚咕咚就是一顿牛饮，总算是缓解了嗓子眼里的干渴。他喘了口气，走到东关桥头的马墙边上。那座临时修建的马墙，此时也已经变得残破不堪，几乎再也无法起到遮挡藏身的作用。

“大都督，冲车已经不多了！”

“还有多少？”

“九十七辆……”

刘聪立刻报出了一个准确的数字，让曹朋不由得为之蹙眉。

九十七辆，这才一天一夜……如果按照这种消耗的速度，估计用不到正午，冲车就将用完。

而江夏兵不断向前推进，使得冲车的威力，大大减弱。

原本，一辆冲车至少能干掉几十人。可现在，一辆冲车下去，也仅仅能干掉几人而已，威力大不如先前。这种情况下，想要坚持并不容易。也不知道，曹操那边进境如何，是否已经渡江？

想到这里，曹朋在心里叹了口气。

沉吟片刻后，他吩咐刘聪：“请孝直过来。”

不一会儿的功夫，法正拖着疲惫的身子，来到了东关桥头。

最初，法正指挥战斗。不过随着曹朋接手，法正便开始掌管后勤，保证辎重调运。也是一天一夜没有休息，法正看上去憔悴无比。他来到曹朋跟前，脸上也带着苦涩的笑容，拱手行礼。

“儿郎们士气如何？”

“士气尚可，不过大量死伤，也着实让一些人心惧。”

“我们手里现在还有多少兵马？”

“东关桥头，约八百人……公子，实在不行的话，从西关抽调吧。

如果东关桥失守，西关也就失去了守御的意义。既然到了这个地步，索性破釜沉舟，和关羽决一死战。反正刘备现在也不可能派出援兵，守御西关的意义，其实并不是太大。咱们的军械和辎重很充足，但是兵力却明显匮乏。如果不抽调西关守军，恐怕很难在坚持下去。”

曹朋手中，共三千二百人。

下隽降卒倒是还有八百，却不堪重用。

那些人，在这种惨烈的战斗面前，根本不可能坚持下去。如果调至东关桥，恐怕起不到什么作用，反而会冲乱己方阵营。所以，下隽之战从一开始，曹朋就不允许那些降卒上阵。

他命廖中叔侄，从八百降卒里抽调出三百健卒，负责维持下隽西岸民居的治安。

此前，他率部在东关守御，有一千兵马。鏖战一天半，死伤六成以上。剩下的兵马，一时间难以派上用场，还需好生调整；而东关桥守军，也有一千，如今同样死伤在两成以上。

这还是赖东关桥的地势，以及梭形冲车的威力。

随之江夏兵越来越靠近东关桥，地势的优势将渐渐减少，而梭形冲车的威力，也将慢慢减弱。

肉搏，不可避免的将再次发生。

单凭八百人守御东关桥，着实有些兵力薄弱。

法正的话，很有道理……这个时候，无需再顾虑什么西关安危。东关桥失守，整个下隽也就无险可守。

沉吟片刻，曹朋下定了决心。

“命廖中接掌西关，将西关兵马，全部抽调过来。

武库开启，所有人配以弓矢和长刀……一旦冲车失去作用，必然就是惨烈肉搏……告诉儿郎们，再坚持一下，援军很快就会抵达。这时候，咱们也唯有死战，除此之外，再无他法。”

援军，在何处？

曹朋自己也说不清楚。

但事到如今，只能这么说，否则士气必将低落。

要给曹军将士一个希望，要不然就难以坚持。法正当然明白这个道理，点了点头，躬身退下。

站在东关桥头，曹朋鸟瞰长街尽头，那面赤红大纛。

汉寿亭侯，关？

不管怎么说，今天总要有一人死在这里。

不是你关羽，便是我曹朋！

想到这里，曹朋下意识握紧刀柄。他深吸一口气，转身下令：“命弓箭手全部集中在东关桥西岸，听候命令。”

“喏！”

文武领命而去。

他内腑伤势尚未痊愈，也无法参战。

但出身将门，指挥方面倒也算不得什么问题。

把弓箭手交给文武指挥，曹朋也能够放心……

“大都督，咱们能顶圌住吗？”

罗蒙心里面，还是有一些忐忑。毕竟，他还不是那个历史上做到郡太守的罗蒙，而今不过是一个血气方刚的青年。下隽一战，是他生平第一次参战，也是他长这么大，见到最为惨烈的一战。

面对疯狂的江夏兵，罗蒙心里有些没底儿。

曹朋回身看了他一眼，突然露出灿烂的笑容：“一群土鸡瓦狗，能奈我何？”

就是这一句话，让罗蒙陡然增添了无数信心。他自己也说不清楚是怎么回事，反正看到曹朋那灿烂的笑容，就感觉心安许多。他用力点点头，不再赘言，转身离去。曹朋看着他的背影，半晌后轻声一叹。

说实话，罗蒙、文武，皆有将才。

若能过了眼前这一道坎儿，日后成就不可限圌量。

但是，能不能撑过去呢？曹朋自己也说不清楚……他现在也是忐忑不安，只是在表面上，他必须要做出一副坚强的模样。

老曹，你的援兵，究竟何时能够抵达？

这援兵若是再不出现，我可真就要顶不住了……

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

按照曹朋的估计，他至少能撑到天黑。

两天一夜的鏖战过去，想必关羽也将到极限。到时候，他必然会收兵休整，曹朋也能获得一个喘息的机会。

可是，曹朋随即发现，他还是低估了关羽的疯狂。

在经过短暂休整后，关羽持续向东关桥进行攻击。

而这一次，关羽更使用了抛石机等远程攻击手段。攻击的目标，并非东关桥，而是长街的地面。

一块块巨大的礌石，夹带着凶猛的力量轰鸣倾泻。

几十块礌石轰在地面，砸的火星乱窜。本来极为坚固的长街，被砸出一个又一个的坑洞。许多地方出现了裂痕，连带着冲车所使用的凹槽轨道，也随之被毁。近辰时，冲车完全失去了效用。轨道凹槽被破坏，冲车的威力，也再难产生用处。当持续了近一个时辰的礌石轰击结束后，关羽下令，全军出击。数千名江夏兵呼号着蜂拥而上，沿着破碎的长街，向东关桥发起了最后的攻击。

与此同时，曹朋下令，所有人退至东关桥桥西。

弓箭手仰天抛射，箭矢呼啸窜起，如同雨点般纷落。

冲在最前面的江夏兵，被飞来的箭矢射中，纷纷倒在血泊中。然则在他们身后，更多兵卒涌来，越过一具具尸体，冲上了东关桥东。

“放箭！”

文武嘶声吼叫。

一排排利矢离弦射圌出，朝着踏上桥头的江夏兵射去。

这时候，已经不需要再去瞄准，只要向前射，就一定能射中目标。

长约三百步左右的东关桥上，刹那间喊杀声四起。江夏兵悍不畏死，面对如雨飞蝗全然不惧，蜂拥而上。

关羽更身披重甲，手舞双刀，拨打雕翎，冲在最前面。

箭矢射来，被他纷纷磕挡。眼见着距离桥西头越来越近，曹军开始变得慌乱起来……

曹朋突然一把扯下头上的三叉束发金冠，一手执盾，一手持刀，健步如飞腾空而起。只见他垫步跃上马墙，纵身扑出。手中长刀翻飞舞动，口中更发出一连串暴戾的咆哮之声……

“兄弟们，决一死战，就是现在。”

说话间，他腾空而起，轮刀劈斩。一名江夏兵举枪相迎，却被曹朋一刀将长枪斩断，顺势一拉，把那江夏兵开膛破肚。旋即，他闪身冲入乱军之中，脚踩天罡，身形闪动，错步而上。盾牌护着身体，钢刀横抹推动。就好像一头下山的猛虎，杀入敌军之中，如入无人之境。

“兄弟们，给我上！”

罗蒙也按耐不住心头热血，纵身扑出。