到了下午，任笑天陪着老特务转悠到了小吃一条街上，说是来为即将开张的饭店把把关，选择最好的精品来加入饭店的菜单。

他们在品尝的时候，周围也有不少的老百姓，坐在那儿品尝小吃的同时，也在那儿高谈阔论。由于声音大，不时的就会有一些议论声，传到了他们的耳中。

“……你知道吗？派出所那只骚公鸡，没有本领捉贼，还把别人抓到手中的小偷给放掉了。”一个中年人在发布新闻说。

“我告诉你呀，那两个罪犯是任干事给抓住的。那个姓季的，也不知是不是真的犯糊涂，还是收了人家的好处？不顾那么多人反对，硬是把人给放掉了。”这人对情况的了解，还比刚才说话的人要多上几分。

“切，这种人也能当所长，都把警察的脸给丢光了。你们说一说，真要有个什么事情，能指望得上吗？”这是一个老人在发脾气。

旁边有人劝解说：“是呀，是这么一个道理。只是我们没有必要生这个闲气，做老百姓的，没有事情，谁会去与警察打交道哩。”

……　……

听到这样的议论，向子良的目光在任笑天的脸上扫视了一下，发现这小子是置若罔闻，好象没有听到一样，依旧是不理不顾的在大口大口地对付着桌子上的小吃。向子良在心中暗笑一句，这小子是做特工的料。做了事以后，一点也不显露声色。

有的人看到任笑天也坐在这儿品尝小吃，当然会找他核实事情的真伪。大家都认为，他的答复最为官方，最为真实，因为那两个罪犯就是他给抓回来的。

“任干事，你给我们大家说说，到底是怎么一回事呢？”先说话的中年人疑问道。

“是呵，这事你最清楚。你给我们说说，季所长是不是犯了老糊涂，竟然把你抓到手的罪犯也给放跑了。”那个发脾气的老人，也关心地打听消息。

让大家失望的是，任笑天和平时的爽快性格不一样，始终只是哼哼哈哈，没有说得出一句什么有用的内容。只是嘴角微微翘起，露出了若隐若现的笑容。

这样的答复，有了也等于是没有。也有明理的人，若有所思的点点头，意识到这条消息属于是事实。为什么？因为人家任干事不好表明态度呀。都是一个单位的人，部下怎么好当众揭领导的短哩？

坐在一旁的向子良始终没有开口，到了这时，才朝着任笑天露出了一抹笑容。好小子，此地无声胜有声。表面上好象没有说什么，实际上已经做出了最好的说明。

海滨市的城区并不大，同样的小道消息在各个不同的场所传播着。速度之快，让人难以置信。也难怪，社会新闻本来就很吸引人。更何况是这种警匪一家的故事，更是让人感兴趣。

任笑天不知道所里发生的那些变化，仍然停留在小吃一条街上，陪着向子良品尝了一会小吃。就在准备起身回家的时候，突然听到堂姐任玉兰摆摊点的那个方向，发生了强烈的争吵，而且是声音越吵越响。不少就餐的人，都围了过去看热闹。

作为这一路段的包片警察，碰上了这样的事情，当然不能不闻不问。他立即丢了一元钱放在桌子上，喊了一声：“老板，结账。”也不等找钱，就朝着争吵的方向走了过去。

到了目的地，看热闹的人很多，当然，也有不少是帮着打抱不平，讲公道话的人。他们把争执的双方围在了人堆之中。

任笑天站在人堆外边朝里一看，发现争吵的一方就是堂姐任玉兰。因为是亲戚，他怕人家说自己拉偏架，也就没有直接站出去进行调解，而是站在一旁听起了事情的原委。这么一听，他的火气也就升了上来。

今天下午，任玉兰这边卖豆腐脑的生意特别火。不但她自己忙得额头上沁满了细密的小汗珠，就连放暑假的阮小娟，也顾不上在家做作业，跑出来帮妈妈打起了下手。

顾客一多，也就免不了会要等上一会。守规矩，讲礼貌的人倒也就罢了，左右就是那么一会功夫，谁也不至于为了吃一碗豆腐脑，而与人发生争执。

谁知，还就有人为了一碗豆腐脑，说起了闲话。

十分钟前，来了一对衣着比较亮鲜的母子。那个女人的腰身虽然有点往水桶方向发展，还是穿着一条年青姑娘的时尚短裙，让人看了以后会觉得有点不伦不类的样子。

和她一起来的男孩子，身上穿着当时国内还不多见的名牌t恤衫。看得出来，这对母子的的身份不凡。或者说，家中有那么一点来头。

站了一会儿功夫，那个女人可能是由于身份高贵的原因，一会用手捂鼻子，一会埋怨自己的儿子说：“你真是的，什么地方不好去？偏要到这种又脏又臭的地方来。什么食品不好吃？要来吃这种没有营养的垃圾。”

女人的嘴比较唠叨，说了一遍又一遍。这样也就罢了，偏偏这人的儿子，又认出了正在帮忙的阮小娟是自己的同学。

“阮小娟，是你吗？你怎么会在这儿帮忙呢？”当时的孩子，也没有太多的机心，那个男孩子看到是同学，就主动打了一声招呼。

“嗳，你好，陈刚。稍微等一会，我这就来。”正在帮助妈妈洗碗的小娟，看到是自己班上的同学，也就回应了一声。并且放下手中的活计，准备来接待同学。

谁也想不到，冲突就由此而开始。世间本无事，多了一些长舌妇以后，总是会有一些麻烦同步而行。此时，就是这样一番情景。

就在两个同学相互打招呼的时候，同学的妈妈开了口。那个女人用手指着虽然长得眉清目秀，却穿着一身有点寒酸衣衫的小娟说道：“儿子呵，你要好好学习才是，不然就只能做乡下人，只能做这种没有出息的活计。”

如果这个女人只是嘴上说说也就罢了，完全可以当作是没有听得见。偏偏她还又用手指着阮小娟，并且作出了这种鄙视的样子。

这下子一弄，就让本来满心热忱，准备跑过来接待同学的小娟僵立在那儿。不但是困窘得说不出话来，就连眼睛里也噙满了泪水。看到小娟伤心得这个样子，这对于视女儿为心头肉的任玉兰，怎么能够接受得了。

她本来就是一个心高气傲的女人，不然也不会做出掌掴季胜利脸面的事。何况最近这几天，为了‘农转非’指标的事，一直就闹得很窝心，感觉到对不起自己的女儿。

当下，任玉兰也就冷冰冰的回击道：“乡下人又怎么啦？我们一不偷，二不抢，靠着自己的两只手吃饭，总比靠男人养的花瓶要强得多。你要是嫌脏，那就不要来吃才对。”

任玉兰这话一说不要紧，立即就让那个女人跳了起来。反了，反了，一个做小本生意的女人，竟然敢当众回击自己，这让她感觉到脸上无光，无法忍受。

那个女人，本来就是依仗着公公是个大官，丈夫又在市里面当了个小官，这才到处招摇过市的。任玉兰这么一说，等于是戳到了她的软肋之处。

平时，别人看着她家里人的面子上，不管碰上什么事，都要让上个三分两分的。此时听得任玉兰这么一反击，顿时就撒起泼来，冲上去就要揪打任玉兰。

这下子她可碰上了对手，不轻不重的被敲打了几下。这还是任玉兰不想把事情闹大的缘故，不然的话，这个女人哪儿能是常年做体力劳动的任姐对手，那个女人吃了亏，哪儿肯依，就一口一声‘乡下人’的乱骂。

到后来，越骂就越离谱，把这条街上做小生意的人都给骂了进去。说是没有素质的人，才会做这种低三下四的生意。这下子，当然也就激起了众怒。在场的人这么多，你一言，我一语的骂成了一条声。

就这么打口水仗也就罢了，偏偏有人把消息传了开去，传到了小街旁边的一间屋子里。几个正在打牌的年青人，听说有人在找任玉兰的麻烦，立即就喧嚣起来。

“什么？有人找任姐的麻烦，那不是不给我们面子吗？”

“祥哥，我们可不能让天哥没有面子哟。”

“去，打她娘个皮。”

……几个人就这么一嚷嚷，那些在街头喊任笑天为‘天哥’的小混混，就在钱小祥的带领下，冲进了包围圈。

在这种场合下拉偏架，没有谁能比这帮小混混更具专业水平的了。他们并不直接与那个女人照面，而是站在人堆后面下起了黑手。

一会儿高喊‘谁敢欺侮我们小吃街上的老百姓，我们就揍谁’，一会儿又在叫嚣说‘打，打那个臭娘儿，让她领教一下我们小吃街上人的厉害’。

他们把原来的一场小纠纷，升格为一条街上的战争。

喊叫的同时，他们就在人背后推动人群，让那母子俩如同大海中的一叶扁舟，跌跌撞撞的不可自主。那种官宦人家的老婆孩子，什么时候碰到过这么一番情景？

那个孩子，只能是吓得抱着妈妈直哭。做妈妈的呢，到了这时也在无可奈何地大叫：“对不起，对不起，放我们一把吧。”