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对刺杀事件最为关注的自然非临清知州赵孟庆莫属。
赵大人得知刺客们败退还被擒获一人后直是气的昏了过去。
顾鼎臣没有时间关心赵孟庆是真病还是假病，留下三人监视赵知州，剩下的人则与他一起返回临清。
一到临清城顾鼎臣便亲自提审那名被擒获的刺客。
起初这名刺客态度十分决绝，几样大刑加身都无动于衷。
后来顾鼎臣改变了思路，命锦衣卫画了这名刺客的画像数份准备贴到城中各处。
闻听这个消息，那刺客直是大骇。
“要杀就杀要剐就剐，你乱画什么像！”
顾鼎臣笑道：“怎么你怕了？”
那刺客面色一变道：“笑话，我连大刑都不怕，会怕你画什么像？”
顾鼎臣知道他是死鸭子嘴硬，便幽幽说道：“你不怕大刑加身，因为那最多只是能对你的肉身造些痛苦。可画像则不然，它可以让所有熟识你的人知道你是一个为非作歹杀人如麻的刺客。”
顾鼎臣虽然说的云淡风轻，但这刺客显然胸中一震，愣了一愣。
顾鼎臣知道自己切中了要害，直是大喜。
他继续说道：“想必你应该是本地人。如果本官没有猜错的话，你应该还有一份别的活计，是用来掩人耳目的。你怕是不想让妻儿老小知道你除了做这份活计外，还做那杀人的事情吧？”
那刺客的表情变得痛苦不堪，良久才是点头道：“你猜的不错，我确实还有一份活计，是在码头做力棒。你让我做什么都可以，我只有一个要求，那就是不要把真相告诉我的家人。”
顾鼎臣点了点头道：“你放心好了，本官说话算话，只要你如实招认，本官一定不会把你做刺客的事告诉你的家人。”
任何人都有弱点，刺客也不例外。
刺客之所以可以杀人如麻那是因为他们的内心十分冰冷。
但内心再冰冷的人也不可能对家人熟视无睹。
顾鼎臣就是靠着这点逼着刺客交待出了身份。
“好，好！”刺客认命的大笑一声，继而道：“我为三济堂做事，表面上我们是码头卸货装船的力棒，实际上是临清最大杀手组织的刺客。别管是豪商巨贾还是达官贵人，只要给足了银钱我们都会干净利落的取其性命。”
顾鼎臣问道：“照你这么说，是这个三济堂要取本官性命了？可本官与这三济堂并无仇怨，其为何要本官的命？”
“我不是说了吗，我们是拿人钱财替人做事。你与三济堂自然没有仇怨，可与别人有仇怨。有人出银五千两要取你项上人头。”
顾鼎臣苦笑道：“想不到本官的人头值五千两，真是有些意外。”
“你难道不想知道买你性命的是谁？”
“其实本官已经知道了。不过......本官还是想听你亲口说出。”
刺客点了点头，呢喃道：“都说我们做杀手的心狠手辣，但跟这位比起来我们实在不算什么。想杀你的不是别人就是临清知州赵孟庆。那位同知李泰便是他叫我们杀死的。他怕事情牵扯到他，便想一不做二不休把你也给做了。”
“......”
虽然心里早有准备，但从刺客口中听到真相顾鼎臣还是有些难以接受。
“这么说来一切都是赵知州在背后谋划的了？”
“不错，可怜你被蒙在鼓里还以为赵孟庆是什么好人。哈哈，哈哈。”
刺客捧腹大笑，顾鼎臣却是面色凝重。
这件事情他确实处理的太过大意了，也难怪赵孟庆可以逃脱。
“带下去吧。”
顾鼎臣摆了摆手，立刻便有两名锦衣卫上前架起刺客往牢房走去。
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人证物证俱在，到了收网的时候了。
钦差顾鼎臣下令随行锦衣卫缉拿临清知州赵孟庆。
此时赵孟庆真的病了，病的卧床不起。
当一众身着飞鱼服腰胯绣春刀的锦衣卫力士来到州衙拿人时发现这位往日高高在上的州官大老爷此刻就像一只虾米蜷缩在床上。锦被足足盖了两床。
但锦衣卫不会有任何的怜悯。
在京师他们听天子的，在京外他们听钦差的。
顾鼎臣已经下了命令，他们就必须把赵孟庆抓起来带到钦差大人面前。
赵孟庆并没有作挣扎，也没有力气挣扎。他任由锦衣卫像拖死狗一样把他拖起带出屋去，带到钦差顾鼎臣的面前。
看着眼前这个可怜人，顾鼎臣并没有丝毫的怜悯。
可怜之人必有可恨之处，此人自然也不例外。
“说吧，你为何派人刺杀本官？”
“哈哈，钦差大人何必明知故问呢。陛下叫你重审此案，如果我不下手难道等你查个水落石出把我戮于菜市吗？”
赵孟庆面目变得狰狞。
“你扪心自问，你来临清这些日子我可有侍奉不周的地方？你为何就不能对我网开一面？”
“网开一面？本官已经查了临清衙门的账目，你中饱肥己贪墨修建河堤银两之时可曾想过今日？”
赵知州愣了一愣，他显然没有想到顾鼎臣连他贪墨修建河堤银两之事也已经查出来了。
他做的那么天衣无缝，怎么可能？他怎么可能查出来？
“要想人不知除非己莫为。你以为将账面做的四平八稳绝无破绽，殊不知人外有人天外有天，本官带来的能吏看透了你作的小把戏。”
从一开始顾鼎臣就觉得临清州的账目有问题，但怎么也没有想到会是一州父母官赵孟庆下的黑手。
等到赵孟庆图穷匕见派刺客刺杀于他，顾鼎臣才真的惊醒过来派人清查账目最终顺藤摸瓜找到了赵孟庆贪墨的证据。
当然，贪墨的不止是赵孟庆，临清州衙门一大半的官员都贪了。
非但如此，就连东昌府知府孙炎也贪了一大笔。
“你以为你有一个做知府的亲家撑腰便可以为所欲为了？本官告诉你，天网恢恢疏而不漏，任何人都不可能凌驾于大明律之上！”
顾鼎臣生平最恨的就是贪官，别管是临清知州还是东昌知府，犯了案一个都跑不了！
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